一切發生在夕陽即將西沉的午後，颯爽的秋意匯集，零落吹散了一地的彩楓，落日餘暉淋照於樹頂，枝葉的罅隙篩著流光，叮咚在土壤上潑灑了遍地晚霞。
粉橘髮的少年仿若對眼前的美景視若無睹，踏著破碎的楓葉，拾起樹枝端詳後放入背後的竹簍，打算為夜間的炊事做準備，思考著晚膳的菜餚以及明日自主訓練的內容。
「錆兔。」
熟悉的雄厚聲音於身後響起，少年欣喜萬分地回首，正想歡迎恩師歸來時，瞥見青靛色的羽織旁縮著陌生的小小身軀，呆愣半晌。
鱗瀧溫柔地拍拍揪著衣角的孩子，嬌小的少女抬頭望向朱色的天狗面具，縱然不見臉龐，她確信隱藏的其下必定是張令人心安的和藹模樣。她怯生生地探出身子，走到錆兔面前，伸出手。
「你好，我的名字是真菰，請多多指教。」
一陣金風吹拂，席捲了滿地秋色，落葉繽紛飄散，輝芒穿著孔洞，如雨般閃爍著夕照。縹碧色的澄澈雙眸映著光，彷彿鈷綠的玉石鑲上透亮卻煦暖的冰霜。
少年木然凝視著少女，腦中一片空白的他過了一會兒後才搭上女孩細軟的手掌。
＊ ＊ ＊
兩名少年收拾行囊，天色將白，冷薄的空氣蒸發了晨曉的微涼，錆兔及義勇披著外褂，簡單道別了如父的恩師與面色擔憂的少女。
錆兔甫踏出門檻，頓時喉頭湧入一股嘆然，惋惜縈繞著心海。他搖搖頭，身為男子漢怎能如此躑躅，所有的希盼應等到戰役結束的那刻再作安排。
兩人猛然聽聞後頭啪咑作響的足音，驚訝回望，青眸少女已奔出室內，輕薄的外衣凝結了一層寒露又驀地消散，她呼著白煙，發紅的裸足微微踉蹌後勉強佇立著。
「錆兔、義勇，加油喔！我和鱗瀧師傅會好好等著的。」
少女揮著手，綻放著燦爛的笑顏，被囑咐的義勇也高舉了手回應，錆兔放下心中大石，揚起一抹彎笑。
而後他追憶，一切已成嘆息。
＊ ＊ ＊
那天他回到自幼生長的住處，鱗瀧盯著原本屬於自己的面具黯然神傷，他望向身旁面色慘淡的少女，厚實的大手拍著孩子無助的肩膀。
「我沒事的，鱗瀧師傅，最後錆兔仍貫徹了他的理念，守護了所有的人。雖然難過，但我也欣慰。」
真菰拂去眼角的淚珠，攢蹙著眉頭，瞅著恩師扯開發抖的唇角，愴然笑著。
然而待孤獨一人的夜裡，錆兔卻見到少女瑟縮在被窩，緊捉棉褥，壓抑渾身不止的顫慄，無聲哭泣著，潔白的床被浮出一點一滴的汙痕。
他伸出手輕拍那嬌小的肩頭，無奈透明的手卻逕自穿過了對方的身體，他瞪大了眼，全然遺忘幽靈的界限。
他悄然坐下，倚靠在女孩的背後，咬牙做著徒增傷悲的安慰，怒斥著無用的自身，只能做這種平復一己的行為彌補虧欠。
＊ ＊ ＊
後來真菰也踏上與他相同的路，少女道別時他即在鱗瀧的身側，雙手抱胸，不發一語地目送益發消淡的背影。
他掐著手臂，衷心希望女孩能通過試煉，見她的身影已完全沒入道路的盡頭，他鬆開手，幾道暈紅印痕的臂膀無力地垂著。
＊ ＊ ＊
又是秋風高爽的季節，錆兔信步於楓樹之間，微風拂過草叢，揚起陣陣草木漸枯的淒涼。和服淺薄，但對於無法感受溫度的靈體，增添衣裳僅是枉然。
腳步一凜，他瞠目凝望著遠處熟悉的身子，對方秀麗的容顏蒙上了一襲淡寞的愁意，她陡然回頭，秀眼微張。
「難道你也…？怎麼會這樣！」
錆兔氣急敗壞地奔至她的面前，粗魯地揉著眼，哀視著真菰輕淺的笑顏。女孩眼帶笑意，徐徐探出手。
「是啊…不過，我終於又見到你了，錆兔。」
少年抿著唇，輕嘆了口氣，眉間淺皺，與少女相視一笑，緩緩覆上她的指尖，一如初見。
沒有留言:
張貼留言